C’est bien simple, j’en ai vu une lors d’un salon dans les années 90, une seule… La Fender Rhinestone Stratocaster est définitivement quelque chose que vous ne voyez pas tous les jours ! Extrêmement rare, on considère la Rhinestone comme la première collaboration « artistique » de Fender, et pour le coup, c’est avec le célèbre sculpteur anglais Jon Douglas que cette collaboration a été faite, d’abord entre 1973 et 1975, puis ensuite au tout début des années 90.

Au début de l’année 1973, la distribution Fender anglaise de l’époque, CBS/ Arbiter a ouvert un magasin à Londres, le Fender Soundhouse. Le sculpteur anglais Jon Douglas, lors d’une de ses visites, a estimé que la plupart des guitares avaient l’air « ennuyeuses », et Ivor Arbiter, le distributeur britannique de Fender l’a invité à faire mieux. Douglas a proposé un corps Stratocaster en bronze coulé à froid, utilisant une couche métallique sur une coque en fibre de verre. Un prototype a été réalisé, suivi de 6 autres modèles. Arbiter a suggéré de placer des strass dans la surface du corps, et la « Rhinestone Strat » ​​est née. Un très petit lot de 6 Strats a été mis en vente au magasin Fender Soundhouse à Londres en 1975, mais malheureusement un incendie a détruit les locaux peu de temps après. Deux ont été vendus avant l’incendie, mais les quatre autres ont péri dans les flammes. Au début des années 1990, Douglas a fabriqué des moules pour une future série de 50. Une plaque fixée dans le moulage à l’arrière du corps, numérotée x sur 50, permet de distinguer les quelques pièces sorties dans les années 90, mais comme le sort semblait s’acharner sur ce projet, la santé de Douglas se détériore, et ce dernier décède avant d’avoir pu réaliser la commande initiale de 50 pièces. Il se dit communément que 25 exemplaires sont nés durant les années 90, faisant de cette « Rhinestone Stratocaster » un instrument extrêmement rare!!! Certaines des 25 guitares utilisaient des pièces originales des années 70, certaines utilisaient des composants modernes, tels que reissue japonaises. Notre instrument possède un manche et mécaniques et pont Fender originaux des années 70, un pickguard du Fender Custom Shop et des micros Seymour Duncan de 1987. Les potares et switch semblent être du made in Japan. Vous pouvez voir sur le net les instruments numéro 6, 8, 11, 13, 17, 19, et tout récemment, sur Reverb, la numéro 3 dont le vendeur souhaite 19500€…

Le corps de cet instrument semble être en fibre de verre et est creux, conférant une légèreté et une résonance bienvenues. Le manche original des années 70 est en excellent état et selon l’inscription au talon du manche et le numéro de série sur la plaque original 3 vis, le manche et la plaque sont de 1974. Les frettes originales sont en bon état et l’action, le confort et sensation de jeu sont excellents. L’électronique est parfaitement fonctionnelle et cet instrument n’est pas qu’une beauté à mettre en vitrine mais bel et bien une super guitare.

Excellent état, une seule petite marque sur le corps, cette guitare a manifestement été collectionnée et vient avec un coffre handmade reprenant le design et la couleur de cette série Rhinestone.